我一直以為只要把單字背熟、文法學會、句子組好，就沒問題了
當初開始學英文的時候，我一直以為只要把單字背熟、文法學會、句子組好，就沒問題了。尤其是考試一再強調拼字和語法，大家也就把重點都放在那裡。結果第一次出國旅行，才發現原來最大的障礙根本不是詞彙量，也不是文法，而是我講出來的英文，別人聽不懂。那一刻真的很挫折，甚至有點懷疑自己是不是根本不會講英文。
我永遠記得第一次在美國點餐的經驗。那時我鼓起勇氣走進一家餐廳，用我自認超正確的英文說：”Can I have a hamburger and a coke, please?” 本來以為會順利完成，結果店員皺著眉說：「Sorry, can you say that again?」我頓時慌了，再說一次，他還是沒聽懂，最後我只好指著菜單。點餐完我坐下，開始反省到底哪裡出錯。事後回想，問題根本不在句子結構，而是我把 “coke” 唸得像 “cook”，把 “hamburger” 唸得像 “hen-burger”。這種小小的差異，母語者聽來就像是兩個完全不同的字。
從那次之後，我才開始重視發音。也開始發現，有些發音錯誤根本不是你不努力，而是因為那些字的拼法太迷惑人了。有些字看起來平平無奇，卻是陷阱中的陷阱。像是我表妹念高中時，在口說比賽前跟我練習，說到一個字 “women”，她一直唸成「woo-men」，我當下笑出來，因為我以前也這樣唸過很久。後來我糾正她：「是 ‘wɪmɪn’，不是 ‘woo-men’，發音根本跟拼字完全無關。」她聽了也嚇一跳，覺得英文根本是一個陰謀。
這些陷阱之所以難，是因為我們太相信自己的直覺，尤其是用中文的邏輯去推測英文的讀音。像我弟有一次跟我說他學到一個新字 “chaos”，他唸成「查歐斯」，一副自信滿滿的樣子，我當場大笑：「那個字唸 ‘KAY-oss’ 啦！」他一臉不敢相信，查了字典才發現自己錯很大。
但我覺得最關鍵的，其實不是單純的錯誤，而是我們從來沒有人教我們怎麼聽、怎麼模仿、怎麼發現自己的發音跟母語者差在哪裡。我以前學習英文就是死背單字，每天拿著單字卡狂背，覺得唸起來順就行了。結果出社會後參加一個國際會議，我發現自己講的每一句話都得重複好幾次對方才懂，我才發現，原來我的發音早就走鐘了，只是從來沒人指出來。
有一個讓我印象深刻的經驗，是某次和一位英國來的主管開會。我用英文簡報，提到一項重要的統計資料，說的是 “statistics”，但我一直唸成「斯特提斯提克斯」，那位主管眉頭微皺，禮貌性地說：「Do you mean statistics?」那個當下我真的無地自容。我明明認真準備了好幾天，結果敗在一個單字的發音上。後來我回去聽 BBC 的錄音，發現他們唸的是「stə-TIS-tiks」，而我唸的版本根本像是在唱饒舌。
有些字真的很會騙人，例如 “debt”。我以前老是唸成「de-bit」，然後在商業簡報中講了一大堆 financial debt，結果對方全程皺眉，還以為我在說 “debit card”。直到後來有人提醒我那個 “b” 是不發音的，我才恍然大悟。
還有 “Wednesday”，我相信很多人一開始都會唸成「Wed-nes-day」，我當年也不例外。直到有一天我阿姨出國回來說，她在國外問人哪天有活動，唸錯這個字，對方完全不知道她在說什麼。她一臉懊悔跟我說：「原來是唸 ‘WENZ-day’ 啊，害我講半天都沒人懂。」
其實學英文的過程中，我常常覺得我們太重視學術化的東西，卻忽略了溝通的本質。我曾經有一位學妹，英文考試永遠拿高分，可是她在跟外國人對話時卻總是躲得遠遠的。有一次我問她為什麼，她說：「我怕我講的他們聽不懂，我自己也不知道我發音對不對。」那一刻我真的很有感觸，因為我自己也曾經這樣。背了一堆單字卻不敢開口，因為心裡知道講出來也許沒人聽得懂。
後來我改變了一個習慣，那就是學每個新單字時，一定不只看它怎麼拼，還一定聽它怎麼唸。我會用 YouGlish 找那個字的例句，聽母語者怎麼唸，再模仿他們的語調和節奏。有時候聽不懂我就重播好幾次，甚至自己錄音對比。有一次我練 “entrepreneur”，那個音真的超難，舌頭都要打結，我錄了十幾次才勉強過關。但後來在一次外語演講中，順利講出這個字，而且全場反應很好，讓我超有成就感。
還有一個很特別的經驗，是我媽媽學英文的故事。她退休後報名了社區英文課，有一次我們在練習唸城市名稱，她唸到 “Chicago”，很自然地唸成「奇卡哥」。我笑著糾正她：「是 shee-KA-go，不是奇卡哥啦！」她也笑說：「怎麼會這樣寫一個唸一個，英文好奇怪。」但她後來很認真去聽錄音，練了好幾次，甚至用手機把自己的聲音錄下來反覆聽。她跟我說：「我不是要當英文高手，但我想至少讓人家聽得懂我在說什麼。」我聽了真的很感動，因為那是一種願意面對自己的謙遜。
我後來也發現，有些發音陷阱來自我們的語言習慣。像中文的聲調很明確，每個字都有固定的音調。但英文是有重音、有連音、有吞音，有時候一個音節重了一點、輕了一點，整個意思就不一樣。例如 “record” 當名詞時重音在前，是「RE-cord」，但當動詞時重音在後，是「re-CORD」。我朋友在報告中說他要 “record the record”，結果唸成兩個一樣的音，教授聽完問他：「你是要記錄還是要播音樂？」當場全班大笑。
這些經驗雖然當時很糗，但現在回想起來，都是很寶貴的學習過程。我也常跟學生說，不要怕出錯，怕的是你錯了卻沒人告訴你。發音不是一蹴可幾的，而是一個需要不斷調整、反覆練習的過程。
我曾經為了把自己的發音練好，找了語音課、參加口說俱樂部，甚至一對一請外師指導。有一位美國老師告訴我一個方法，就是每天選三個你常說的單字，去聽 native speakers 怎麼講，然後大聲唸出來十次。他說：「你每天唸、每天聽，某一天你自然會開口說出來的那一刻，你就成功了。」
我也用這個方法教我小姪女唸 “vegetable”。她一開始唸成「ve-ge-ta-ble」，跟我當年一樣。我告訴她：「這個字其實唸成 ‘VEJ-ta-bul’，聽起來是不是很不一樣？」她一臉狐疑，但還是乖乖跟我唸。後來她到學校被外師誇說唸得很好，她超開心，一直跟我說：「姑姑，我現在最會唸 vegetable 了！」那一瞬間我覺得，其實我們每一個人，只要願意改變，就一定能突破。
回頭看這一路走來的發音雷區，我其實很感謝那些曾經讓我糗大了的單字。因為正是這些挫折，讓我更在意自己的語言表達，更懂得去傾聽、去模仿、去學習。語言學習從來不是一場完美的表演，而是一場充滿跌倒與重新站起的旅程。
所以如果你正在學英文，千萬不要怕發音錯。你錯一次，就會記一輩子。你糗過，就會更堅定地去改正。而每一次你講得更準、被聽懂、被肯定，就是你邁向流利英語的腳印。
有些發音錯誤，也許我們一輩子都會不小心再犯，但那也無妨，因為重要的不是完美，而是我們願意不斷修正、願意讓自己被聽見、願意繼續說下去。
因為只有當我們說出口，錯了才有機會被發現；而被發現了，才有機會被改正；而改正之後，那些曾經讓我們跌倒的字，終將成為我們口中最自信、最自然的聲音。
以字源為橋，學好英文
在一個普通的小鎮上，我的朋友小明過得並不順遂。他總覺得自己學不好英文，無論怎麼背單詞、練習語法，似乎總是抓不住那個學好英文的關鍵。一次偶然的機會，他遇到了一位非常特別的老師，這位老師並不像傳統的英語老師那樣死板，而是透過字源的方式來幫助學生學習英文。這不僅改變了小明的學習方式，也改變了他對英文的理解。
初識字源 小明那天剛好在一個咖啡館裡遇到一位陌生人，這位陌生人向他介紹了字源學的概念。這位叫李老師的朋友告訴他：“你學英語不僅是學單詞的意思，更要學它們的起源。當你了解了一個單詞的根源，你會發現，記憶它變得更加輕鬆。”
一起來學吧！學英文的常見錯誤及如何避免
學習英文這條路，可能比想像中的更曲折。在這條路上，會有各種挑戰，從語法錯誤到發音問題，從聽不懂到說不出，這些都是我們必須面對的過程。記得剛開始學英文時，我也曾經犯過不少錯誤，今天分享一些我自己在學習過程中體會到的問題，並且提供一些實際可行的方法來避免這些常見的錯誤，讓你的英文學習更輕鬆、有效。
看整篇文章學習英文單字有時候真的會讓人抓狂
尤其是當你在腦袋裡翻來覆去記不住那些單字的時候。不過，經過一段時間的摸索，我發現有些方法真的是能夠讓你記得更牢，學得更快，甚至還能讓學習過程變得更有趣！
我也曾經是那種每天花上不少時間背單字，結果記憶還是像流水一樣，根本就無法長期記住的學生。直到有一天，我發現其實記憶力的問題並不完全是「記不住」，而是「沒找到對的方法」！於是，我開始尋找一些能夠有效提升記憶力和單字學習技巧的方法，經過一段時間的嘗試，終於找到了一些真心有效的策略。
看整篇文章用英文看你喜歡的電影
當我們提到學習英文，很多人會立刻想到枯燥的文法練習和無聊的單字記憶。事實上，學習英文可以非常有趣，只要找到對的方法，讓自己投入其中。下面我就來分享一些我自己曾經使用過的學習英文的有趣方法，這些方法不僅讓我愛上了英文學習，還讓我每次學習都覺得有新鮮感。
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